中国侨网6月19日电 题：设立“中华民族日”，这个国家与华人的渊源从160多年前就开始了…

    巴拿马当地时间6月12日晚、北京时间13日上午，中国和巴拿马正式建立外交关系。

    在大家的印象中，巴拿马是个遥远的地方，这里国土面积7万平方公里，人口约400万。大名鼎鼎的巴拿马运河为国人所熟知。

其实，早在160多年前已有华人来到这片土地，他们参与了巴拿马铁路修建，而后又开凿运河，为巴拿马的城市建设立下了汗马功劳。

数百华工血洒运河

19世纪50年代，部分华人从美国南下巴拿马，从事垦殖及贸易活动，成为最早来到巴拿马的华人，而真正的“契约华工”抵达巴拿马则是在1854年。

早期华工来到巴拿马参与铁路修建。在1851年至1865年间，共有2万华工在巴拿马铁路西段工地施工，是修筑铁路的主力。由于环境恶劣，许多华工染病身亡，只有少数人回到祖国。

在1881年的前后30年间，近万名华工先后来到这里开凿运河，其间有数百人丧生。1914年，巴拿马运河终于竣工，成为现代工程史上的一座里程碑。

在巴拿马的美洲大桥桥头一端，竖立着一个约十米高的方碑，上面写着：纪念华人抵达巴拿马150周年纪念碑，它由当地华人在政府支持下筹款修建。

华人融入主流 贡献获肯定

现而今，这些契约华工的后代早已融入当地社会。华人的存在，为当地的种族多元文化添上浓厚的一笔。

巴拿马政府设有中华民族日，议会两年前还成立了中华民族委员会，负责与政府沟通侨社事宜。当地民众对华态度友好，巴依萨诺(西文意为老乡)一词是当地人对华人的普遍称谓。

几天前，巴拿马副外长因卡皮耶接受中新社记者采访时表示，要感谢华人对这个国家建设所做的贡献。

传承自强基因，来听听他们的故事

在巴拿马城老城色彩斑斓的西班牙式老建筑群落里，唐人街占了大约200米长的一席之地，其中一栋有着飞檐的中式建筑显得格外与众不同。

这是栋两层的小楼，一楼是中式烧腊店，楼正中却用繁体字写着：关帝宝殿，右手边的楼梯上方则写着：人和会馆。

从楼梯上去，就是百米见方的关帝庙，庙的四周墙壁上用彩色瓷砖拼接起桃园三结义、三顾茅庐等故事，从天花板上悬下的红色横幅上写着：泽及侨群。

已经90岁的华人郭伟明老先生介绍说这座庙已经有一百多年的历史， 19世纪，飘洋过海来到这个中美洲小国讨生活的首批华人移民，组织成立人和会馆，并于1898年建成了这座关公庙，里面的钟、鼓等物件都是大家早年间从广州、香港等地搬运过来的，这庙既维系着当地华人漂泊的心，也是大家每年欢庆春节、中秋等传统节日的场所。

人和会馆的理监事会每三年换届选举一次，至今已换了24届。麦杞佳是新一届的理事会成员。老麦来巴拿马已经几十年了，他的祖籍是广东花县，花县移民占了这里华人移民的百分之七十，所以，在这个异国他乡，他并不孤单。

不过谋生打拼，还是要靠自己。老麦讲一口浓郁的广东式普通话，在这个远离故土的地方，这些年奋斗下来，他总结出了最朴实的生活智慧：别人怕苦怕危险的事情，我们愿意做，就能生存，别人不努力，我们努力了，生活就能过得好。

早年间老麦在山上的贫民窟开了间小杂货铺，起早贪黑进货卖货的辛苦对他来说不算什么，而一次被打劫的经历却令他至今心有余悸，那次，一位说要买牛奶的顾客趁他取货的当口儿，向他开枪，抢走了他卖货的散钱，子弹从他的后脑勺擦过，仓皇逃跑的歹徒将他挣来的血汗钱洒满一地。

后来，老麦做起建材生意，他一个人既当老板又当伙计，风雨无阻地开车送货，在泥泞陡峭的山路上，他闭起眼，心一横就能冲上去。

凭着这股冲劲，如今的老麦建材生意已经做得很有规模，他将生意交給儿子打理，自己则将更多心思花在服务侨社，以及促进与中国的交流上。

廖展良也是广东花县人，这些年他由经营小餐厅一路做到巴拿马城最大一间华人酒楼的老板，他的员工大部分是西人。虽然从后厨到前台每个工种他都能做，但最初接手酒楼的经营难度还是超出了他的想象，他以为会面临50个问题，但后来却发现自己要解决500个问题，在事业的重压之下，这些年的老廖逐渐告别年轻时的天马行空，学会踏踏实实地负笈前行。

巴拿马是一个生活幸福指数颇高的国家，当地人喜过闲散随性的日子。但生活在这里的大多数华人似乎如老麦和老廖一样，他们并没有太多闲情去享受生活，他们一直在这块中美洲的土地上，传承着华人自强不息的基因。